混雑を華麗に回避！西口を活用しよう！

いきなり私事で恐縮だが、私が大阪駅を利用する際、だいたいは中央口を通っている。ホーム中ほどのエスカレーター・エレベーターや階段で行くことができる連絡橋口もよく使う。その一方、西口にはほとんど縁がなかった。

西口、みなさんはおわかりだろうか？大阪駅のホームの片方の端には、御堂筋北口、御堂筋口、御堂筋南口があるが、その反対側の端から西口方面に行くことができる。

桜橋口へ向かう出入り口を超えて、ホームをさらに奥まで進んでみると、西口の改札に続く通路が見えてきた。利用者の多くが集中する中央口や御堂筋口と違って、西口は比較的スペースに余裕がある。

ホームからエスカレーターで降りてきて驚いたのが、改札前のスペースの広さだ。そもそも西口は2024年（暫定的には2023年から併用されていた）に誕生したばかりで、利用者に配慮した最新の設計が施されている感じがする。

一休みできそうなベンチもあり、トイレも広々として清潔感がある。

「なんだかいい匂いがするぞ」と思ってそっちに近づいてみると、「ビアードパパ エキマルシェ大阪ウメスト店」「クリスピー・クリーム・ドーナツ エキマルシェ大阪ウメスト店」があるではないか。

この2店舗は改札内からでも改札外からでも商品を購入することができるため、行き帰りに急に手土産を買いたくなった時など、とても便利そうだ。もちろん、自分へのご褒美にしてもいいんだし。

エキマルシェ大阪ウメストはタイパ最強の手土産エリア！

さて、そのようなルートで西口の改札を出て、改めて周囲を眺めてみる。

構内に掲示された地図を見るとわかる通り、西口を出た私は、右手の「JPタワー大阪」と左手の「イノゲート大阪」に挟まれるような場所にいる。

先ほど改札内から眺めた「ビアードパパ エキマルシェ大阪ウメスト店」「クリスピー・クリーム・ドーナツ エキマルシェ大阪ウメスト店」は改札外からでも利用できる。

そして、その並びに、こちらは改札外限定だが、「赤福 エキマルシェ大阪ウメスト店」もあるではないか。

こんなに改札からすぐの場所に「赤福」があったなんて知らなかった。大阪駅周辺で誰かに会う時、ここを覚えておけばかなりのスピードで手土産が用意できるな。

駅から降りてすぐ飲み食べ！エキマルシェ大阪ウメスト 四ツ橋筋高架下エリアを使いこなそう！

西口を出て左の方へ進むと、複合商業ビル「ＫＩＴＴＥ大阪」が入った「JPタワー大阪」がすぐそこだ。

高いビルを見上げながら高架下に回り込むように歩いていく。

すると、セブンイレブンが出現し、曲がるとEKIMARCHE UMESTと書かれた看板が。

鮮やかに輝く看板に誘われ、奥へと進んでみることに。

「串かつ松葉 エキマルシェ大阪ウメスト店」、「HUB エキマルシェ大阪ウメスト店」といった、軽くお酒が飲めそうな店が立ち並んでいるではないか。

ちょっとした空き時間に駅の近くで一杯飲みたい時など、最適ではないだろうか。四ツ橋筋高架下がこんな風になっていたなんて、これもまた知らなかった。

「たこ家道頓堀くくる エキマルシェ大阪ウメスト店」のイートインでドリンク片手にアツアツのたこ焼きを頬張るのもいいし、大阪・北新地生まれの「焼肉さつま」で美味しいお肉を食べつつゆっくりしていくのもよさそう。

先ほど、「手土産を買うのに便利！」と思ったのと同じように、「エキマルシェ大阪ウメスト」を知っておくと、たとえば一人で軽く一杯飲んでいきたい時や、大阪駅周辺で友達と会ってすぐにお店に入りたい時など、すごく便利そうである。

選択肢が無数にある大阪駅周辺だからこそ、目的にサッとたどり着けるこのエリアは貴重だと思った。

西口から直結？！おっさんも唸る酒場密集地帯「バルチカ03」

先ほどは西口を出て左へ進んで「ＫＩＴＴＥ大阪」方面へ向かったが、その逆、改札を出て右側へ歩くと複合商業ビル「イノゲート大阪」へ続くエスカレーターがすぐそこである。

「イノゲート大阪」へ入ると、「バルチカ03」へ続くエスカレーターが目の前に現れる。

ちなみに「イノゲート大阪」の3階から5階までは「バルチカ03」という飲食ゾーンになっていて、特に3階から5階には多数の飲食店が軒を連ねている。

3階はスペイン料理専門店やフレンチバルなどもあり、大人っぽい雰囲気でランチタイムにもよさそうだ。

4階は和食あり、中華料理あり、庶民派イタリアンありの多彩な飲食店が軒を連ねるフロア。どこで食べようかと迷った時はここを歩けば好みの店が見つかりそうだ。

5階は気軽な立ち飲み店などが集中し、賑やかなムードが漂っている。フットワーク軽くフロア内ハシゴ酒をしてみるのも楽しそう。

今日のルートで来れば雨や風にさらされることもなく、暑さ寒さもそれほど気にせずアクセスできそうなのもうれしいポイントだ。

と、言いつつ、今日は天気もよく気持ちがいいのでもう少し散策したい。

うめきたグリーンプレイスへ向かう近道を知っておくとさらに便利！

「バルチカ03」の各フロアの雰囲気をたしかめ、先ほどの2階へと戻ってきた。連絡通路を歩くと、そのまま「うめきたグリーンプレイス」まで簡単にアクセスすることができるのだ。

「猿田彦珈琲」の脇を通って外へ出る。

そのまましばらく真っ直ぐに通路を歩くと「ルクア イーレ」の左手に「うめきたグリーンプレイス」へと続く連絡橋が見えるので、そちらへ向かうだけ。

今まで「うめきたグリーンプレイス」には何度も行ったことがあったが、こんな楽なルートがあったとは知らなかった。

徒歩2～3分ほどで到着。

「うめきたグリーンプレイス」の2階にはフードコートがあり、「𠮷野家」や「ケンタッキーフライドチキン」などファストフードチェーンが複数店舗出店している。ここもまた、覚えておけば普段使いできそうなスポットだ。

また、2階にはフードコート以外にも飲食店があり、さらに3階にもテラス席のあるイタリアン「oyster&italian skai」や、フランス・パリに本店を構えるビストロ「サクレフルール ~makibi~」など、贅沢な時間を過ごせそうなお店が並ぶ。

快適なトイレや喫煙所もあるから、このルートも知っておいて損はないだろう。

まばゆい日差しを受けながら、1階へと階段を下りた。

アパレルショップやカフェが並ぶ1階を歩く。芝生広場の広がる「グラングリーン大阪」はすぐ目の前だ。

ここまで来れば、JR大阪駅うめきた地下口への入口はすぐそこだ。

今回、西口を基点にした便利なルートがあると知ったことで、JR大阪駅を頻繁に利用する私の選択肢がさらに広がった気がする。一刻も早く、「西口方面が結構便利なんだわー」などと知ったかぶって誰かを案内したい！