【中国編】

中華料理の代表「四川料理」は、「花椒（ホァージャオ）」などの特徴的な香辛料が効いた、独特な辛味や痺れ「麻辣（マーラー）」が特徴。四川は、夏は暑く冬は寒くまた湿度も非常に高い気候のため、カビが生えやすく体調も崩しやすい。よって、防腐と健康維持のために香辛料が使われてきた。　

「上海バール」の「四川麻婆豆腐」は、オーソドックスでありながら虜（とりこ）になる味。豆板醤（トウバンジャン）、花椒・山椒、豆豉（豆を発酵させた中華調味料）を入れることで、お店でしか味わえないコク深い仕上がりに。のどにグッとくる辛さは、青島（チンタオ）ビールでクールダウン。中国語でおいしいは「好吃（ハオチー）」。（発音が難しい…）

【メキシコ編】

メキシコでは紀元前から、トウモロコシや豆、そして唐辛子「チレ」が食されていた。約500年前にスペイン人が、ヨーロッパやアラブ原産の食材である牛肉や豚肉、玉葱やにんにくなどを持ち込み食文化が融合した結果、現代のメキシコ料理の形に。ちなみに現在メキシコには50種類以上の唐辛子が存在している。メキシコはスペイン語が公用語なので、「おいしい」もスペイン語、「Querico（ケリコ）」と言う。　

「墨国回転鶏食堂」では、とうもろこし・小麦粉の皮で、ロースターで焼き上げたチキンと、ハラペーニョやサボテン、アボカドなど、さまざまな具をお好みで包んだタコスがいただける。チキンにかかるソースは「サルサ ロハ」。焼きトマトとメキシコの唐辛子「チレワヒージョ」を使用し、まろやかでスパイシー。シャーベット風カクテル「フローズンマルガリータ」と一緒に食べるともう手が止まらない。 

【タイ編】

　タイ料理は、四大要素として「甘み」「酸み」「塩み」「辛み」の味のバランスが重視されている。料理は、定番の卓上調味料を使って自分好みに味を調整するのがノーマル。

　

多くのタイ料理店では、この四つの調味料が卓上に置かれている。

酸（上）：プリック・ナムソム（唐辛子入り酢で、まろやかな酸味）

甘（右）：砂糖orグラニュー糖

塩（下）：ナンプラー（カタクチイワシを塩に漬け込んで発酵熟成させた魚醤）

辛（左）：プリック・ポン（粉唐辛子）　

「クンテープ」でいただけるパッタイは、そのままでも十分おいしく日本人好みの味だが、酢をかけるとまろやかさが増して◎。生シンハービールのフルーティーで優しい飲み口は、味が強いパッタイと相性バツグン。缶や瓶でなく「生」が飲めるお店は大阪でも少ないそう。タイ語で「おいしい」は「อร่อย（アロイ）」。　

【シンガポール編】

多民族が暮らすシンガポールは料理のルーツも多文化的。中華料理をベースに、インド料理・マレー料理の文化が融合し独自に発展している。公用語は英語、北京語、マレー語、タミル語と幅広く、多くの人が英語の話し手なので、「おいしい」も「delicious（デリシャス）」が主流。

　　

「シンガポール・シーフード・リパブリック」の看板料理でもあり、シンガポールの代表料理でもある「チリクラブ」は、カニの爪部分を特製の甘辛ソースとともにいただく一品。ソースは甘さがしっかりありながらターメリックなどの香辛料もたっぷり、お腹がじわじわ熱くなる。余ったソースは、揚げパンやフライドライスと一緒に食べるとさらに楽しめる。

豪華なチリクラブに合わせて飲みたいのが、ジンベースのおしゃれなフルーツカクテル「シンガポール・スリング」。

「食の旅」を終えて……

お皿の上のスパイス一つから、使う食材や使用方法に、その国の風習・文化や気候の独自性を体験できた。私たちの五感次第で、通勤・通学の行き帰りに横切るいつもの大阪ステーションシティも、刺激的な場所になるのだ。

☆今回紹介した店舗の他にも、大阪ステーションシティ内にはたくさんの多国籍料理が。ぜひチェックしてみて。

【中国】

• ロドス
• 幸福飯店（ハッピーハンテン）

【韓国】

• 韓国酒場　コッキオ
• コリアンビストロ　ソー

【台湾】

• TEA18

【イタリア】

• merca Italian Food Market
• バール・デルソーレ

などなど。